Pláticas en el gringo

Sacado de la Wikipedia:

En 1872, una polémica enfrentaba a los aficionados a los caballos de California. Leland Stanford, ex gobernador del Estado y poderoso presidente de la Central Pacific Railway, y un grupo de amigos suyos sostenían que había un instante, durante el trote largo o el galope, en que el caballo no apoyaba ningún casco en el suelo. Otro grupo, del que formaba parte James Keene, presidente de la Bolsa de San Francisco, afirmaba lo contrario. En esa época no se conocía una manera de demostrar quién tenía razón, hasta que Leland Stanford ideó un sencillo experimento: Stanford encargó a Eadweard Muybridge, que tratara de captar con su cámara el movimiento de su caballo de carreras Occident. Sin mucha confianza en el resultado, Muybridge se prestó a fotografiar a Occident trotando a unos 35 km/h en el hipódromo de Sacramento.

[...] Muybridge ideó una nueva técnica en la que la pista para el motivo en movimiento tenía una longitud de unos 40 metros. En paralelo a ella había una batería fija con 24 cámaras fotográficas, y en ambos extremos de la pista, colocadas en ángulos de 90º y de 60º, había otras dos baterías de cámaras. En cada instante se disparaban sincrónicamente tres cámaras, una de cada batería. Se impresionaban placas secas a una velocidad de obturación graduable que podía regularse desde varios segundos hasta la altísima velocidad de 1/6000 de segundo, dependiendo de la velocidad del motivo a fotografiar. En las primeras series los obturadores de las cámaras se disparaban por la rotura de unos hilos atravesados al paso del caballo u otro animal que se rompían al paso de este, cerrando contactos eléctricos que iban activando cada uno de los obturadores.







En la versión de la apuesta que yo conocía se trataba de saber si el caballo podía sostenerse con sólo uno de sus cascos. De todos modos, que apenas a principios del siglo pasado se pudiera ver el movimiento del caballo al galope, segmentado con tanta precisión, es algo que no dejará de sorprenderme.

Para responder a la pregunta que me hicieron y que no supe contestar (¡lo supe algún día, pero se me había olvidado...!): la cadencia de proyección de 24 imágenes por segundo es la que permite sincronizar la imagen y el sonido. Pero a Muybridge no le creó mucho problema eso porque murió mucho antes de que se imprimiera el sonido en la película de celuloide...

Etiquetas: cine, movimiento